จอห์น โครนิน กับ ถุงเท้าแห่งความสุข

จอห์น โครนิน กับ ถุงเท้าแห่งความสุข

มีถุงเท้าแห่งความสุขมาขาย…รับสักคู่ไปสวมหรือประดับหน้าต่างไหมครับ?

ใช่แล้ว มันคือข้อตกลงร่วมกันว่าทุกปีเมื่อวันที่ 21 มีนาคมเวียนมาถึงจะสวมถุงเท้าที่สองข้างมีสีสันและลวดลายที่ไม่เหมือนกัน เพื่อเป็นการส่งสารให้ทุกคนหันมาพูดคุย ทำความเข้าใจเกี่ยวกับดาวน์ซินโดรม

นั่นหมายรวมไปถึงการยอมรับและรับฟังอย่างเข้าใจว่า ดาวน์ซินโดรมเป็นอาการของโรคที่ทำให้พัฒนาการช้าลง แต่ทุกคนล้วนมีคุณค่า สามารถพัฒนาศักยภาพและดูแลช่วยเหลือตัวเองได้ไม่แตกต่างจากคนอื่นๆ

…เพราะความแตกต่างคือธรรมชาติของมนุษย์!

ล่าสุด เมื่อวันที่ 11 กุมภาพันธ์ที่ผ่านมา ภาพของประธานาธิบดีนอร์ทมาซิโดเนีย นายสเตโว เพนดารอฟสกี จูงมือเอ็มบลา เด็กหญิงวัย 11 ขวบที่มีอาการดาวน์ซินโดรมไปส่งที่โรงเรียนด้วยตนเอง ตอกย้ำถึงความหลากหลายของมนุษย์อย่างเราๆ เป็นการส่งสารถึงนักเรียนและผู้ปกครองทุกคนว่า

“เราทุกคนในสังคมโลกใบนี้ล้วนเท่าเทียมกัน ไม่มีใครต้องถูกบูลลี่เพราะความแตกต่าง”

ปัจจุบันมีเด็กจำนวนไม่น้อยที่เกิดมาพร้อมอาการดาวน์ซินโดรม เนื่องจากผู้หญิงอายุมากกว่า 35 ปีที่ตั้งครรภ์มีโอกาสเสี่ยงที่ลูกจะเป็นดาวน์ซินโดรม 1 ใน 250 ราย และถ้าแม่อายุ 40 ขึ้นไปจะมีความเสี่ยงสูงถึง 1 ใน 70 ราย

ทั้งนี้ เด็กกลุ่มอาการดาวน์ซินโดรมแม้จะมีพัฒนาการช้า แต่มีขั้นตอนการพัฒนาการเช่นเดียวกับเด็กทั่วไป การดูแลเด็กกลุ่มนี้จึงมุ่งเน้นในเรื่องของการรักษาความผิดปกติทางร่างกาย ควบคู่กับการพัฒนาทักษะในด้านต่างๆ โดยมีเป้าหมายให้เด็กสามารถช่วยเหลือตัวเองได้ในชีวิตประจำวัน และสามารถปรับตัวอยู่ร่วมในสังคมได้อย่างมีความสุข

เช่นกรณีของ จอห์น โครนิน หนุ่มอเมริกันวัย 22 ปี ผู้มีอาการดาวน์ซินโดรม เมื่อครั้งที่จบไฮสกูล พ่อ (มาร์ก โครนิน) ถามว่าอยากทำธุรกิจอะไร จอห์นบอกว่า อยากทำธุรกิจร่วมกับพ่อ โดยตอนแรกคิดจะทำฟู้ดทรัค แต่ก็ต้องล้มเลิกความตั้งใจเพราะทำอาหารไม่เป็น

จอห์นจึงคิดถึง “ถุงเท้า” เพราะในความคิดของจอห์น ถุงเท้าให้ความอบอุ่น เป็นความสุข ความสนุก ที่เต็มไปด้วยสีสัน ตัวเขาเองก็ชอบที่จะค้นหาถุงเท้าที่มีลวดลายสนุกๆ มาสวมใส่อยู่เสมอ จึงก่อตั้งบริษัท John’s Crazy Sock ร่วมกับพ่อ และขายถุงเท้าผ่านออนไลน์ โดยถุงเท้าคู่แรกจอห์นออกแบบเป็นสีม่วงมีรูปหัวใจและสัญลักษณ์ 3-21

เมื่อมีออร์เดอร์เข้ามาก็จะนำสินค้าใส่กล่องสีแดง พร้อมลูกอมและจดหมายขอบคุณ เดินทางไปส่งให้ลูกค้าถึงหน้าประตูบ้าน ทำให้ลูกค้าประทับใจและขอเซลฟี่ด้วย ถุงเท้าของจอห์นจึงเป็นที่รู้จักขึ้นเรื่อยๆ จากปากต่อปาก ปัจจุบันจอห์นมีรายได้จากการขายถุงเท้ามากกว่า 133 ล้านบาท ซ้ำยังผลิตถุงเท้ารุ่น Down Syndrome Super Hero และรุ่น Autism Awareness มอบเงินให้องค์กรช่วยเหลือผู้ป่วยดาวน์ซินโดรมและองค์กรช่วยเหลือผู้ป่วยออทิสติก 2 ดอลลาร์ต่อออร์เดอร์

แล้ว รหัส 3-21 กับ ถุงเท้า และวันดาวน์ซินโดรมโลก เกี่ยวข้องกันอย่างไร?

เนื่องจากอาการดาวน์ซินโดรมเกิดจากความผิดปกติของโครโมโซมคู่ที่ 21 โดยมีเพิ่มขึ้นมาเป็น 3 แท่งซึ่งในคนทั่วไปจะมีเพียง 2 แท่ง เป็นที่มาของการกำหนดให้วันที่ 21 เดือน 3 เป็นวันดาวน์ซินโดรมโลก ส่วน “ถุงเท้า”…ว่ากันว่า เพราะโครโมโซมมีหน้าตาคล้ายถุงเท้า

ใน “วันดาวน์ซินโดรมโลก” จึงนิยมสวมใส่หรือแขวนถุงเท้าคู่ที่ไม่เหมือนกันที่หน้าต่าง เป็นสัญลักษณ์ของการสร้างความตระหนักในความแตกต่างของมนุษย์

สำหรับบ้านเรา ตลอดระยะเวลา 10 ปีที่ผ่านมา The Rainbow Room ซึ่งเป็นการรวมตัวกันของกลุ่มพ่อแม่ ผู้ปกครองของเด็กที่มีความต้องการพิเศษมารวมตัวกันเพื่อพูดคุย ให้คำแนะนำช่วยเหลือซึ่งกันและกัน รวมทั้งเพื่อสร้างแรงกระเพื่อมให้สังคมไทยเข้าใจผู้ที่มีความต้องการพิเศษมากขึ้น

เพราะเด็กทุกคนล้วนมีความพิเศษที่แตกต่างกัน ไม่ว่าจะเป็นกลุ่มดาวน์ซินโดรม และออทิสติก สามารถเติบโตและมีพัฒนาการได้อย่างไม่มีขีดจำกัด หากได้รับการเสริมสร้างพัฒนาการที่เหมาะสม.

___________________________

ภาพประกอบ: JohnCrazySocks